中国的家族企业传承有全世界其他国家所没有的特殊背景——计划生育政策。上世纪70年代初，中国人平均家庭规模为4.74人，1982年降低到4.43人，1990年已下降到3.97人，2004为3.36人。人们不禁要问：家庭规模的严重缩水是否会危及家族企业？家族企业在只有一个独苗作为企业接班人的时候是否会面临继承的困难？在计划生育的国策之下，未来的中国家族企业是否会烟消云散呢？

应该看到，即使中国大陆没有采取计划生育，我们的家庭规模也会随着经济条件的改善而不断减少，家庭追求孩子的质量而不是数量，现代社会中的家族企业必须适应这一基本趋势。几年前美国花旗银行委托的一项针对新加坡、中国香港、马来西亚、印度和韩国中小企业的调查结果显示，打算把企业传给孩子的只占27.7%，而40%的希望把企业交给专业经理管理，另外近20%打算把企业卖掉；总体来说半数以上企业对业务的前景感到乐观。这意味着即使在这些亚洲国家，人们越来越多地接受把企业交给专业经理打理，从而很好地解决中小企业面临的人才短缺问题。

我们可以预料，这种情况也会在未来的中国出现。从现在国内针对民营企业的调研来看，家族企业依然把“子承父业”看作是天经地义的第一选择，各地出现的“富豪超生”现象，既是被“计划生育”政策所压抑的传统观念的反弹，更是在为巨大财富寻找合适接班人的无奈之举。

国外的研究发现，在家族企业的换代过程中，子女人数会直接影响换代的成功率，子女人数越多，备选的接班人越多，兄弟姐妹之间的竞争越激烈，企业传给后代的可能性越大。研究还发现，如果创业家庭没有后代，他们通过把企业交给旁系亲属或家族外成员有28% 的成功概率，如果只有一个孩子，那么他们的换代成功率为30%，而他们如果有4 个或4 个以上的孩子的话，换代成功率可以接近40%。

另外，如果这些子女来自不同婚姻，那么子女人数越多，家庭潜在矛盾越复杂，换代成功率会明显下降。这说明，子女人数只是影响企业换代成功的一个因素，而其他因素同样重要。

子女人数增加只是提高了发现优秀接班人的概率，当我们越来越接受优秀的企业经营者不是天生，而是主要依靠后天培养出来的话，那么在子女人数减少，第一代企业家应该更早把接班人的培养提到议事日程上来，而且应该经常考虑，如果心爱的儿子或女儿对经营企业没有兴趣或能力有限的情况下应该如何处理。

到了21世纪的今天，我们的企业家尤其应该接受“生男生女一个样”的观念，有时通过选择女婿来发现经营人才的范围会比几个儿子还要大，境外有名的例子很多。