女性在生长发育过程中，生殖器官的变化尤其显著。在医学上，生殖器官按其解剖位置不同，分为内、外两大部分。内生殖器主要为双侧卵巢、双侧输卵管、子宫及阴道；外生殖器包括阴阜、大小阴唇、阴蒂、前庭及其会阴等。女性器官的发育先后顺序一般是：乳房最先发育，阴毛出现和乳房发育基本同步，腋毛的出现比阴毛晚半至一年左右。

在青春期之前，性器官发育非常缓慢，处于“休眠”状态。而进入青春期后，在促卵泡生成激素、促黄体生成素及性激素的共同作用下，内外生殖器均迅速发育，处于飞速“猛长”阶段。卵巢是女性的主要性器官，为灰白色扁平椭圆体，8岁时小而光滑，很不起眼，8--10岁时开始发育，以后呈直线上升。月经初潮时，卵巢的重量仅为成人的30%，之后继续增大，17-18岁时卵巢发育基本成熟。特别重要的是，这时的卵巢给女性带来翻天覆地的变化，使女孩具有了女性的特点，一副婀娜多姿、如花似水、楚楚动人的形态。

我们知道，成熟卵巢具有两方面的功能：其一是产生生殖细胞--卵子，这时的女性已经可以排卵，有了生育能力；其二是产生女性体内必须的性激素，性激素包括雌激素与孕激素。由此看来，卵巢既是女性内生殖器官，也是极其重要的内分泌器官。