神秘的东方国度，自古就是西方人眼中的奇幻大陆。功夫、草药、阴阳、隐修，充满魔力的中国文化“惊呆”过无数外国小伙伴。

“隐士是中国保存得最好的秘密之一。”二十多年前，美国汉学家比尔·波特慕名来到中国，寻访传说中的终南山隐士，并写作了闻名遐迩的《空谷幽兰》一书。

一直以来，隐士就那么存在着：在城墙外，在大山里，雪后飘着几缕孤独的炊烟……比尔·波特在自序中说，当有人告诉他中国大陆不但没有人修行，隐士传统也不复存在时，他决定亲自去弄个明白。不久之后，他发现隐士传统不仅存在得很好，而且是中国社会很有活力的部分。

如今，越来越多的人循着比尔·波特的足迹来到终南山，追寻山中居士们的隐逸生活。55岁的英国人景善就是先行者之一。

17岁时，朋友送给景善一本道教创始人老子写的《道德经》。“当我看到这本书，就被里面的阴阳哲学思想吸引了。”景善说。

为了更深入地了解道教及道家思想，1985年，景善第一次来到中国，游历各地的道观，希望在隐修中寻求智慧、仁慈和心灵的平静。后来她来到距离终南山仅一小时车程的西安，追随青华宫住持黄世真道长，一面阅读道家经典，一面拜师学习。

“对我来说，学习道家思想就像是学弹钢琴。虽然刚开始有点不解，但学得越多，就越觉得有趣，我非常享受学习的过程。”景善说，学习道家思想“一点都不困难”，她甚至很难理解为什么那么多中国人会觉得《道德经》难懂。

除了景善，黄世真道长还有许多外国弟子。黄道长说，有外国人来学习，他会领着参观道观，了解道士的生活、修行方式和道家经典，还会让他们跟着道长学习养生打坐。

“外国学生学习态度特别认真、虔诚”，黄世真说，“让打坐半小时，他们都会认认真真地完成，从不偷懒”。

中国道教协会国际部副主任尹志华说，协会每年都会接待很多慕名前来学习道教文化的外国人，“他们对道家哲学、养生术、太极拳等内容特别感兴趣”。为了方便外国人了解道教，中国道教学院还专门开设了留学生班，两年来共有来自10多个国家的50多名留学生报名学习。

比起“离群索居”的道家隐士，更有国际号召力的是中国功夫。无数电影告诉外国小伙伴，在中国，裁缝、保姆、酒保都可能是深藏不露的武林高手，就连笨拙的熊猫也不可小视，谁知道它的小名是不是“阿宝”。

“这是我第二次来少林寺，我很喜欢少林功夫。”去年，美国人乔就曾来过一次少林寺，今年他跟随一个20人的美国功夫培训班来学习两周。乔在加利福尼亚州的一家咨询公司工作，他家附近就有一所少林文化中心。

“许多当地人到少林文化中心学功夫，包括我的一些朋友和同事，这里不仅能学到功夫，还能学到中国文化。”乔说。

在少林寺对面不到一公里的少林新村里，常年住着许多学习中国功夫的外国人，最多时有几百人。卢旺达人延旺与另外8位同学进入少林寺习武两年多了，他们就住在这个山村里。

受益于一个国际交流项目，他们要在少林寺学习5年：每天早上5点半起床练一个小时功夫，上午学习中文，下午再练习两个小时功夫。

除了身体上的磨炼，延旺的心灵受到了佛教文化的熏陶。“这里的老师会给我们讲一些佛学故事，以启发我们更深刻地了解中国文化。”延旺的汉语已相当流利，“这里是中国文化集萃的地方，也是我的第二故乡，估计我这辈子做的工作都会与中国有关。”

进入新千年，融合传统与现代的中国吸引了越来越多外国学生的目光。

英国伯明翰纽曼大学二年级学生卡尔·布朗将在山东大学( 招生办)学习3个星期的时间。期间，他与参加“体验动感中国”项目的70名英国学生将接受汉语培训，听取有关山东区域经济、文化的主题讲座，参与书法、太极拳、京剧、茶艺等中国传统文化体验课程，并实地考察山东名胜、知名企业，还将走进济南市民家庭体验生活。

孔子故里曲阜是这些英国学生的游学目的地之一，他们在这里可以修习孔子六艺，体验传统儒家文化。

“我非常喜欢中国文化。我现在只会说 你好 ，不过这是个不错的开始。”卡尔·布朗说，中国近20年的经济增长是前所未有的。他希望能够成为一个讲一口流利汉语的人，并期待将来能够在中国生活和工作。

项目领队卢克博士介绍，“有1000多名英国学生提交了项目申请，但只有约五分之一的人能幸运入选。”除了山东大学，还有80名英国学生在北京高校、90名在浙江高校学习交流。

在曼彻斯特大学教授中国历史的卢克说，这一课程已成为曼彻斯特大学历史学院最热门的课程之一，有200多学生选修该课。

据统计，2013年共有来自200个国家和地区的35.6万多名各类外国留学人员在华学习。他们所学专业不再局限于汉语言、中医、戏曲等文化专业，而是遍及文、理、工、医、艺术、体育等百余个专业。

上月访华的美国总统奥巴马夫人米歇尔回国后，在白宫网站上撰文中特别提到所参访的北师大二附中里的国际氛围，她说，“这里有很多来自世界各地的学生”。

奥巴马2009年访华时提出“十万强”留学 () 中国计划。4年以来，已推动6．8万名美国青年来华留学和交流。

很长时间以来，中国人在教育方面对西方趋之若鹜，如今越来越多外国人开始重新审视中国教育的优点。中国已经成为继美国和英国之后的第三大最受国际学生欢迎的国家。

今年2月，英国教育大臣伊丽莎白·特拉斯率领英国教育代表团赴上海“取经”，了解“如何在学习数学和应用数学上找到平衡”。

课堂上孩子们的快速运算能力让代表团惊讶。而在最近两次的PISA（国际学生评估计划）测试中，代表中国大陆参加的上海市中学生在数学成绩上连续位列第一，且分数遥遥领先。

有英国专家认为，中国孩子人人都会的“九九乘法口诀表”应该就是最关键的“武林秘籍”。回国后不久，特拉斯就向上海教育部门发函希望中方派出60名数学老师赴英短期执教，帮助提高英国学生的数学应用能力。（记者陈君、李树峰、刘宝森、刘金辉、任沁沁、潘旭、石志勇）