陈至立指出，儿童是国家的未来、民族的希望。儿童的发展，特别是早期阶段的营养和教育情况，不仅对他们一生的成长和发展有至关重要的影响，也密切关系着国家经济和社会发展的未来。中国是世界上人口最多的发展中国家，0－6岁婴幼儿有9600万人，这是制定中国经济和社会发展战略所依据的一个基本国情。更加重视儿童早期发展，是中国实现从人口大国向人力资源大国转变的重要一环，也是贯彻落实科学发展观，实现发展方式转变和国家现代化，增进全体人民福祉所必须的战略选择。

　　陈至立在演讲中还介绍了新中国成立以来，特别是改革开放以来，中国在促进儿童发展方面取得的进展情况和由全国妇联、卫生部以及中国儿童少年基金会联合推出的“消除婴幼儿贫血行动”的推进情况。

　　据悉，“2011儿童早期发展国际研讨会”由中国发展研究基金会主办。会议同时发布了“贫困地区儿童早期发展项目中期评估报告”，报告对该机构在青海省乐都县开展的营养干预和学前教育试点的效果进行了考察，并对西部贫困农村地区儿童和城镇儿童在儿童早期发展方面的差异进行了比较。

　　来自世界各国和国际组织的专家、学者、政策制定者、基层的实践者等二百余人参加了研讨会。

　　（李菲）